Les chefs d’État et de gouvernement de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao) se réunissent ce dimanche 19 juillet à Lungi, près de Freetown, en Sierra Leone, à l’occasion de la 69ᵉ session ordinaire de la Conférence des chefs d’État et de gouvernement. Ce rendez-vous, considéré comme l’un des plus importants de l’année pour l’organisation sous-régionale, intervient dans un contexte marqué par de profondes mutations politiques, sécuritaires et institutionnelles en Afrique de l’Ouest.
Après plusieurs jours de réunions préparatoires ayant mobilisé les experts, les ministres et les représentants permanents des États membres, les dirigeants devront se prononcer sur plusieurs dossiers majeurs, dont la gouvernance de l’organisation, la sécurité régionale et les relations avec les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES).
L’un des principaux temps forts de ce sommet devrait être la désignation du général Birame Diop à la présidence de la Commission de la Cédéao pour le mandat 2026-2030. Ancien ministre sénégalais des Forces armées et candidat présenté par le président Bassirou Diomaye Faye, il fait figure de favori et sa nomination ne devrait pas susciter de contestation majeure parmi les États membres.
S’il est confirmé à ce poste stratégique, Birame Diop aura la lourde responsabilité de conduire l’organisation dans une période particulièrement délicate. La Cédéao fait face à des défis sans précédent, notamment la montée du terrorisme dans le Sahel, les crises politiques récurrentes, les transitions militaires encore en cours dans certains pays, ainsi que le départ du Mali, du Burkina Faso et du Niger, désormais réunis au sein de l’Alliance des États du Sahel.
La question sécuritaire occupera d’ailleurs une place centrale dans les discussions. Les dirigeants examineront les modalités de mise en place d’une force régionale de la Cédéao, destinée à renforcer la lutte contre le terrorisme, le crime organisé et les menaces transfrontalières qui fragilisent plusieurs pays de la sous-région. Les chefs d’État devront également se pencher sur les mécanismes de financement, de déploiement et de coordination de cette future force.
Autre dossier sensible inscrit à l’ordre du jour : les relations entre la Cédéao et l’AES. Malgré le retrait officiel du Mali, du Burkina Faso et du Niger de l’organisation, plusieurs États membres plaident pour le maintien du dialogue afin de préserver la libre circulation des personnes et des biens, les échanges commerciaux ainsi que la coopération sécuritaire indispensable à la stabilité de la région. Les participants devraient ainsi réfléchir à une stratégie susceptible de favoriser un rapprochement et d’éviter une fracture durable entre les deux blocs.
Le président Bassirou Diomaye Faye prendra part à cette rencontre régionale après avoir quitté Dakar samedi 18 juillet. Sa participation s’inscrit dans la volonté affichée du Sénégal de jouer un rôle moteur au sein de la Cédéao, tant sur les questions de paix et de sécurité que sur les réformes institutionnelles et l’intégration régionale.
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