Dans un entretien accordé au quotidien L’Observateur ce mercredi 29 avril 2026, le maire de Thiès, Babacar Diop, a livré une lecture à la fois enthousiaste et exigeante du défilé du 4 avril, exceptionnellement organisé dans sa commune. L’édile y voit bien plus qu’un simple événement commémoratif : une consécration symbolique du retour de la ville au premier plan de l’histoire nationale.
Selon lui, l’organisation de cette célébration de la fête de l’indépendance a démontré la capacité de Thiès à rivaliser avec les grandes capitales administratives du pays. Il insiste particulièrement sur un point qu’il juge crucial : l’autonomie financière de la municipalité dans la préparation de l’événement. Balayant les rumeurs de financement massif par l’État, il affirme que la ville n’a bénéficié d’aucune enveloppe spéciale. Les travaux de pavage, l’amélioration de l’éclairage public et l’embellissement général ont été entièrement pris en charge par la commune, dans le but de hisser la « Cité du rail » au rang de vitrine nationale.
Au-delà de l’aspect logistique et organisationnel, Babacar Diop inscrit cette réussite dans une réflexion plus large sur l’avenir de Thiès. Il met en garde contre une évolution qu’il juge préoccupante : celle de voir la ville devenir progressivement une simple extension résidentielle de Dakar ou de Diamniadio. Pour lui, Thiès ne doit pas se contenter d’être une « ville-dortoir », mais doit affirmer une identité économique et stratégique propre.
Dans cette perspective, le maire plaide pour un engagement plus fort de l’État à travers des investissements structurants. Il évoque en priorité la relance du chemin de fer, symbole historique et levier économique majeur pour la ville, ainsi que la création d’un véritable pôle industriel et universitaire capable de générer des emplois et d’attirer des compétences. Ces projets sont, selon lui, indispensables pour transformer durablement Thiès en métropole moderne et compétitive.
En conclusion, Babacar Diop rappelle la place singulière qu’occupe Thiès dans l’histoire du Sénégal. Ville de cheminots et carrefour stratégique, elle incarne une mémoire collective que le pays ne saurait ignorer. À ses yeux, reconnaître cette contribution passe aujourd’hui par des choix politiques et économiques ambitieux, à la hauteur du rôle que la ville entend désormais jouer sur l’échiquier national.
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