Après huit années passées à défendre les buts des Lions de la Teranga, Édouard Mendy a décidé de tourner la page de la sélection nationale. Le gardien d’Al-Ahli, en Arabie Saoudite, met ainsi fin à son aventure internationale après avoir marqué de son empreinte l’une des périodes les plus glorieuses de l’histoire récente du football sénégalais.
Présent en équipe nationale depuis septembre 2018, le portier de 34 ans s’est progressivement imposé comme l’un des cadres incontournables de la sélection. Avec près de 60 apparitions sous le maillot national, il est devenu le gardien le plus capé de l’histoire des Lions.
L’annonce a été relayée par la page officielle de l’équipe nationale du Sénégal sur les réseaux sociaux. « Merci pour tout Édouard Mendy. Notre champion a décidé de mettre fin à son aventure avec les Lions de la Teranga. Merci pour les arrêts, les sacrifices et surtout pour avoir fièrement défendu nos couleurs », a indiqué la sélection sénégalaise.
Le gardien d’un sacre historique
L’histoire d’Édouard Mendy avec les Lions restera indissociable du premier titre continental remporté par le Sénégal. En 2022, lors de la CAN disputée au Cameroun, le gardien a joué un rôle majeur dans le parcours des hommes d’Aliou Cissé jusqu’au sacre final.
Face à l’Égypte en finale, Mendy s’était notamment illustré lors de la séance de tirs au but, contribuant à offrir au Sénégal sa première Coupe d’Afrique des nations. Ce succès a constitué le point culminant de sa carrière internationale et l’un des moments les plus marquants de l’histoire du football sénégalais.
Le gardien a également connu les grands rendez-vous continentaux avec une finale de CAN disputée en 2019 face à l’Algérie. Il a ensuite continué à occuper une place importante dans la sélection, participant notamment aux Coupes du monde 2022 au Qatar et 2026.
Ses performances lui ont valu plusieurs distinctions individuelles, dont celle de meilleur gardien de la CAN 2021, ainsi que la reconnaissance de ses compatriotes à travers le titre de joueur sénégalais de l’année.
Son palmarès international s’est également enrichi d’un nouveau sacre continental en 2025, même si ce titre fait actuellement l’objet d’un contentieux devant le Tribunal arbitral du sport.
Une page se tourne avant l’arrivée de Patrick Vieira
La décision d’Édouard Mendy intervient à un moment charnière pour la sélection sénégalaise. Dans quelques jours, le nouveau sélectionneur, Patrick Vieira, dévoilera sa première liste depuis sa prise de fonction. Le technicien français devra notamment préparer le Sénégal aux prochaines échéances, avec en ligne de mire les qualifications pour la Coupe d’Afrique des nations 2027.
Le départ de Mendy ouvre ainsi une nouvelle étape dans la hiérarchie des gardiens des Lions. Après avoir longtemps occupé le poste de numéro un et accompagné une génération dorée du football sénégalais, le portier laisse désormais la place à une nouvelle génération appelée à prendre le relais.
La Fédération sénégalaise de football (FSF) a, elle aussi, tenu à saluer la carrière du gardien. Dans un hommage appuyé, l’instance dirigeante du football sénégalais a souligné que certaines carrières ne se mesurent pas uniquement au nombre de sélections ou de trophées, mais également à la place occupée dans la mémoire collective.
« Édouard Mendy, ton histoire avec les Lions appartient désormais à cette catégorie », a écrit la FSF, rappelant son rôle dans les rendez-vous majeurs et sa contribution aux premiers grands succès de cette génération.
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